HIV: pesquisa internacional pode identificar proteína que abre caminho para a cura

“A latência (dormência) é uma grande barreira que impede a eliminação do vírus em indivíduos infectados pelo HIV. Não seremos capazes de curar uma infecção existente até que nos livremos das células infectadas em estado latente. É por isso que é essencial entender como funciona essa latência”, explica o autor do estudo Andreas Meyerhans, professor e pesquisador do Instituto de Pesquisa e Estudos Avançados (ICREA) da Universitat Pompeu Fabra, na Espanha, em comunicado.

Publicado na revista científica Communications Biology, o trabalho identificou que uma proteína chamada Schlafen 12 (SLFN12) impede a reversão do HIV do estado de latência para o de atividade. A dormência é um problema porque os antivirais alcançam e eliminam apenas os patógenos que estão ativos. Com isso, o tratamento atual consegue manter o HIV sob controle, mas, quando interrompido, essas células com o vírus latente acordam e voltam a se replicar – impedindo a cura.