PARAHYBA E SUAS HISTÓRIAS: O Cardeal Arcoverde, os Tabajaras e a Paraíba - Por Sérgio Botelho

O primeiro cardeal sul-americano foi um brasileiro com ascendência indígena, nascido em Pernambuco, no termo de Cimbres (há disputa sobre a naturalidade do religioso entre os atuais municípios de Pesqueira e Arcoverde, uma questão de organização geográfica histórica, mais intrincada), mas que iniciou sua trajetória religiosa no Seminário Menor de Cajazeiras, na Paraíba.
Outro detalhe que vincula sua trajetória à Paraíba, é que o seu sobrenome mais famoso, que também incluía Albuquerque e Cavalcanti, de forte tradição nas histórias da Paraíba e de Pernambuco, foi herdado de seu bisavô, o cacique Arcoverde, da tribo dos Tabajaras, nação indígena, junto com os Potiguaras, protagonista da conquista da Paraíba.
Na condição de cardeal, participou do conclave que elegeu o papa Bento XV, em 1914, quando até foi citado como possível candidato à sucessão do papa Pio X. A citação tinha mais a ver com o desejo da Igreja na América Latina e no Brasil do que às suas chances reais, que eram praticamente iguais a zero, numa época em o catolicismo apostólico romano priorizava, na escolha dos papas, os cardeais italianos ou, no máximo, europeus.
Nascido em 17 de janeiro de 1850, e falecido em 18 de abril de 1930, foi nomeado cardeal em 1905, e sua escolha se deu muito fortemente motivada por uma pressão do governo brasileiro sobre a cúpula da Igreja no Brasil. Junto com o desejo do Vaticano em homenagear o catolicismo brasileiro, o movimento acabou dando certo. Foi reitor do Seminário de Olinda, bispo de Goiás (embora tenha renunciado ao cargo), e, em sequência, arcebispo de São Paulo e do Rio de Janeiro.
A Rua Cardeal Arcoverde, no bairro de Pinheiros, em São Paulo, é uma das vias mais antigas e conhecidas da cidade, famosa por suas construções históricas, comércio diversificado e atmosfera boêmia. No Sertão de Pernambuco, também em homenagem ao cardeal, tem o município de Arcoverde, que até 1943 se chamava Rio Branco, e que disputa com Pesqueira a naturalidade do cardeal. No Rio de Janeiro, ele nomeia importante praça em Copacabana.

A Trajetória do Cardeal Arcoverde

(A maioria dessas informações foi obtida em matéria publicada no UOL-Folha, sob o título “1º brasileiro papável: cardeal foi a conclave e virou nome de rua famosa em SP”).