"Boxing Day": apesar das críticas ao calendário apertado, tradicional data do futebol inglês resiste

Já é tradição: todo dia 26 de dezembro, logo após as comemorações do Natal, equipes de futebol das quatro principais divisões da Inglaterra vão a campo. A data é conhecida como “Boxing Day”, um feriado bancário para os ingleses e outros países que fizeram parte do Império Britânico.

Neste ano, a Premier League terá nove partidas no “Boxing Day”. Os únicos times que não entrarão em campo são Southampton e West Ham, que duelarão no dia 27.

Apesar da tradição, o “Boxing Day” e a maratona de jogos no qual está incluído causam controvérsia na Inglaterra. Desde a década passada, movimentos liderados por clubes e jogadores pedem a extinção da sequência de partidas no fim e início dos anos – entre os dias 30 de novembro de 2018 e três de janeiro de 2019, por exemplo, foram marcadas oito rodadas da primeira divisão inglesa.

– Esse assunto é bem quente, porque o futebol na Inglaterra esgota os jogadores fisicamente. O último dia da maratona de jogos consegue ter uma importância até maior do que o “Boxing Day”, já que os atletas sabem que estão perto de descansar um pouco, e os torcedores enxergam a necessidade de os times reporem as energias – explica o jornalista inglês Tim Vickery, que vive no Brasil desde 1994.

O atacante brasileiro Richarlison, que chegou à Inglaterra em 2017, encara positivamente disputar partidas no dia 26 de dezembro:

– Jogar no Boxing Day é especial pelo fato que essa época do ano atrai muitos turistas que visitam a Inglaterra e aqui acaba sendo um dos únicos lugares do mundo que continua tendo jogos durante o fim do ano. Então, os estádios que sempre recebem ótimos públicos acabam ficando ainda mais cheios neste período. Isso deixa a atmosfera ainda melhor do que já é naturalmente – conta o jogador do Everton, que também já passou pelo Watford.

Outro motivo que pesa contra o “Boxing Day”, de acordo com Vickery, é o fato de o sistema de trens na Inglaterra não funcionar em 26 de dezembro. Com isso, os torcedores têm mais dificuldade em assistir aos jogos, principalmente como visitantes.

– Antigamente, os jogos do “Boxing Day” eram disputados entre times de regiões próximas, o que facilitava o acesso da torcida. Hoje, entretanto, já vemos jogos que opõem equipes de áreas distantes na Inglaterra. Essa dificuldade de acesso ainda se soma ao fato de que, no dia 26, as pessoas ainda estão envolvidas nas festividades de família, após o Natal, e nem sempre conseguem liberação para ir aos jogos – afirma.

Mesmo com as dificuldades de jogadores e torcedores para lidar com a sequência de jogos, o jornalista inglês não acredita que o “Boxing Day” ou outras datas possam ser excluídas do calendário de fim de ano. Para ele, o mais provável é que, logo após a rodada do Ano Novo, se abra um espaço maior até os campeonatos retomarem as atividades.

– As partidas do dia 26 de dezembro devem ser mantidas, porque o “Boxing Day” é importante no contexto do mercado internacional. A Inglaterra não tem a concorrência de muitos campeonatos nesta data, o que faz com que a audiência em outros países seja muito grande. A mesma coisa acontece com os jogos nos primeiros dias do ano – relata.

Fonte: Globo Esporte
Créditos: Globo Esporte